En cualquier nación del mundo los días y festividades conmemorativas por la Independencia pueden causar diversas emociones y definitivamente aquellas relacionadas con el patriotismo y el legítimo orgullo nacional. Esto ocurre aún en un mundo que hoy desafortunadamente lo tenemos agrietado, conflictivo, violento y amenazado desde diversas perspectivas. En este laberinto actual de sentimientos y también confusiones políticas, además de los numerosos desafíos económicos y sociales, sin olvidar los crecientes desequilibrios ecológicos, resulta gratamente reconfortante que aún existan grupos étnicos, capaces de sentir y manifestar un afecto por su tierra natal, sus valores, cultura e historia, siendo evidentemente orgullosos de sus raíces y tradiciones ancestrales. Uno de ellos que es ejemplar: la comunidad de los Maorí que habita en la región del Pacífico Sur, concretamente en Nueva Zelanda y que sin duda constituye una palpable muestra de lo dicho.
El término “Maorí” en la lengua polinesia significa “común, normal y también nativo, indígena, verdadero y real”. Sus ancestros migraron durante más de cinco siglos, del IX- XIV, desde las islas de Rarotonga, Tongatapu e incluso otros desde Hawái, hacia el Sud Pacífico en búsqueda de sustento y mejores condiciones de vida. Lo sorprendente de sus largas travesías en grandes canoas por las aventuradas aguas del gran Océano Pacífico, fue que los Maorís fueron totalmente capaces de adaptar sus tradiciones y sobre todo su organización social y económica a las nuevas condiciones ambientales que encontraron mucho antes de la llegada de los colonizadores europeos que posteriormente también arribaron a Nueva Zelanda a fines del siglo XVI. La Colonización británica de Nueva Zelanda ocurrió hasta el sigloXIX y el historiador neozelandés Michael King, indicó que los Maorí son “la última comunidad humana en la Tierra no tocada y no afectada por el resto del mundo”. Las leyendas Maorí cuentan que ellos vinieron provenientes de las islas Hawaikipara en siete barcas y que fundaron las siete tribus originales alllegar a lo que denominaron Aotearoa, que hoy llevan el nombre de Nueva Zelanda. Esto significó adaptar y cambiar su gran tradición marina por una vida más sedentaria y convertirse también en cazadores del bosque templado y agricultores de las grandes planicies y selvas subtropicales. Fue durante aquella época cuando cazaban la majestuosa ave llamada Moa, que era la más alta que existió en la tierra y que lamentablemente se fue extinguiendo debido a su baja tasa de reproducción, pero cuya imagen siempre está representada en las artes típicas de los Maorí.
El pueblo Maorí, hoy representan el 15 % de la población neozelandesa y se ha integrado activamente a su sociedad, siendo extraordinarios artesanos, especialmente escultores de la madera, cuya obra se distingue a través de tres manifestaciones muy claras: estatuas de bulto redondo, frisos ornamentales y llamativas proas y piraguas talladas a mano. Curiosamente su motivo o tema favorito es la figura humana, siempre muy estilizada y elaborada. En algunas ocasiones se encuentran figuras de animales, abarcando: aves, ballenas, tortugas marinas y peces. En este fascinante mundo artesanal todo tiene un valor simbólico, ornamental y a la vez religioso y artístico, particularmente la figura del Marakihau, un mítico ser marino de facciones humanas que estrecha sus manos abiertas sobre el vientre y que tiene además una lengua bífida representada de forma esquemática. También hay estatuillas de figuras, cubiertas de dibujos y distintivos tatuajes, a veces con adornos pectorales de jade y cabezas decoradas con cabello natural, fusionando la imaginación con el legado cultural de una manera sensible y muy atractiva. Asimismo, la joyería Maorí representa un auténtico arte, siendo elaborada sin metales y piedras preciosas; sin embargo, el tallado de la madera, hueso, jade y el vidrio, están hechos con maestría y distintiva destreza. Muchas de las piezas como los broches y hebillas tenían y mantienen además un valor simbólico, como lo son el crucifijo cristiano, la estrella de David del judaísmo o bien portar un anillo durante el matrimonio, reflejando así la pertenencia a un grupo tribal.
Al escuchar a la música ancestral de los Maorí, ésta parece hoy, a más de 10 siglos de distancia, más viva que nunca y permite recordar las melodías y ritmos de la antigua Polinesia. El canto Maorí casi siempre está acompañado por la danza, a veces suenan algunas flautas o retemblan los tambores para marcar el ritmo del espectáculo que en el pasado se usaba también para la comunicación entre los grupos dispersados por el vasto territorio de las islas. El baile nacional de Nueva Zelanda se llama “haka” y se marca con gritos y golpeando con fuerza el suelo con los pies, siendo una antigua ceremonia que destaca el valor de los guerreros Maorí. En la actualidad este baile ceremonial se presenta en recepciones y fiestas especiales, sobre todo para darle la bienvenida a los extranjeros y ningún viajero debería perderse este extraordinario ritual, donde la música, los sonidos vocales, los atuendos, maquillajes y la danza en conjunto expresan vigorosamente una identidad cultural y nos transportan mágicamente a su pasado. Durante un viaje por las bellas tierras neozelandesas será difícil escaparse del Te REO Mäorí, la lengua nativa y seguramente el visitante aprenderá algunos términos y frases comunes, como “kia ora”, es decir “Hola!”…
Una importante diferencia de los Maorí con otros grupos étnicos alrededor del mundo, es la posición de la mujer en su sociedad y entorno cultural siendomás favorable y hay testimonios ante la prensa mundial como el de Tangata O Te Moana Nui, que afirma lo dicho, revelando lo siguiente: “Me encanta ser una mujer Maorí! Se dice que la nuestra es una sociedad dominada por los hombres pero tan solo son las apariencias, pues nosotras wahine (- mujeres-) tenemos un papel muy importante que asumir. Somos las que traemos a este mundo a los Maorí, les enseñamos y educamos, apoyamos e incluso dirigimos a nuestra gente. Nuestra condición de mujeres es a menudo la única solución para resolver todos aquellos problemas y obstáculos con los que algunos tane ( -hombres- ) se encuentran en el camino o en los que se ven implicados…. Si escucháramos con atención el mensaje de esta valiente mujer Maorí, todosnos daríamos cuenta o recordaríamos nuestra posición clave dentro de la sociedad, así como también, nuestra responsabilidad sobre el presente y el cambio social futuro, a través de la educación y la preservación de los valores esenciales que nos unen y hermanan como raza humana para poder re- construir un necesario equilibrio y una armonía entre el pasado y presente, cimentándose así un mejor futuro no solamente para los que “orgullosamente son Maorí” sino para todos los habitantes de la Tierra…
P.S.: Sobre la cultura y el arte Maorí http://www.newzealand.com/mx/maori-culture/
https://islasdelpacifico.wordpress.com/2012/05/24/wahine-maori-la-mujer-maori/
https://www.joya.life/blog/joyeria-maori-un-arte-sin-piedras-preciosas/