Hablando de grandes montañas, desiertos, llanuras y ríos, no podría faltar la mítica y aclamada “Pampa”, ubicada en el Centro de Argentina, paisaje extraordinario, donde definitivamente se encuentra el eco a la cita del periodista y poeta argentino Miguel Hernández: “Las estrellas son la guía que tiene el gaucho en la pampa…” siendo una región geográficamente lejana y a la vez desafiante por su singular belleza natural que ha atraído históricamente inmigrantes y actualmente a visitantes de todas partes del mundo.
Según los archivos históricos correspondientes de esta zona “existe presencia humana desde hace más de ocho mil años; y se hallaba en el Sur de la provincia, en Casa de Piedra, sobre la margen Norte del Río Colorado, en el límite mismo de la región pampeana con la Patagonia.” Según las fuentes se trataba de comunidades de cazadores-recolectores, cuya subsistencia estaba basada principalmente en la caza y la utilización del guanaco. También se estima que hace aproximadamente unos 6000 años comenzaron a realizarse rituales mortuorios. La región fue explorada más intensamente con la llegada de los españoles a principios del siglo XVI quienes hallaron un territorio muy vasto y llano, habitado por nativos a los que llamaron “pampas”, también identificados como tehuelches, querandíes y puelches. Es también la tierra conocida por sus grandes guerreros como Namuncurá y Calfulcurá, asimismo en 1879 fue el campo de batalla durante la Campaña del Desierto comandada por el general Julio A. Roca.
Posteriormente con ánimo generoso para los foráneos, acogió la inmigración agrícola y hace un poco más de 70 años, en 1951 adquirió el estatus de Provincia que hoy abarca una superficie de 143, 4440 kms² y que cuenta con más de 350 mil habitantes, siendo una de las menos pobladas de la actual Argentina con apenas 2.2. hab / km² , los que viven en un clima templado semiárido.
Esta vasta y fértil región se ubica justo en el centro del país y conteniendo hacia el Noreste las características de la pampa húmeda, con algunas rasgos distintivos de la Patagonia del Oeste y Sur, existiendo entre ellas una gran franja con orientación Noroeste-Sudeste denominada “caldenal”, zona que alberga los bosques de caldén, un árbol emblemático de la Pampa que tiene en esta provincia su principal centro de dispersión. Cabe recordar que La Pampa ha sido desde hace miles de años “una encrucijada de rutas recorridas por diferentes culturas provenientes de los cuatro puntos cardinales y si bien la investigación arqueológica comenzó a partir del trabajo pionero de finales de la década de los años setentas y revelaron que después de la primera ola de poblamiento hace más de 800 mil años hubo A la vez, “una segunda etapa de poblamiento que se desarrolló hace 5000 años aproximadamente, cuando nuevas zonas del actual territorio de la provincia comenzaron a ser exploradas, siempre buscando el resguardo de cuencas fluviales y manantiales, principalmente del Río Cuacó.” Los mismos investigadores determinaron también que:”Hace aproximadamente 3000 años se estabilizaron los cambios climáticos y ambientales, consolidándose las condiciones semidesérticas actuales.” De hecho se encontró que aquellas civilizaciones prehispánicas tenían la costumbre de enterrar a los muertos a escasos 200 a 300 metros de los toldos que conformaban sus viviendas. Además, se halló que aquellas tribus nativas modificaban la estructura anatómica de los cuerpos al acomodarlos en “paquetes funerarios”, envueltos en cuero. También se utilizaban collares fabricados con caracoles marinos procedentes de zonas ubicadas a cientos de kilómetros, además de tupus o prendedores de plata, característicos de la platería mapuche, confeccionados del otro lado de la Cordillera de los Andes.
Viajar a La Pampa en la actualidad significa aventura, casi al estilo del “solitario gaucho” y poder atravesar sus inmensas llanuras, cruzando la estepa hasta toparse con riachuelos, que se pueden convertir en humedales, llamados también “fachinales”, donde abundan los carrizos, existiendo también hay zonas boscosas del llamado “Caldenal”, donde también se halla el piquillin, un árbol pequeño con frutos comestible. El área de los humedales alberga según los investigadores locales “más de 200 especies de vertebrados y se identificó en un estudio reciente la presencia del lagarto colorido, el cisne de cuello negro, nueve especies de patos, bandurria, garza blanca, flamencos, piche, murciélagos, maras y guanacos, una especie singular de Sudamérica .
La Pampa muestra un rostro mediterráneo cuando florecen los girasoles y sus parques naturales como el Lihué Calel: que son verdaderos tesoros naturales y culturales, ya que abarcan y conservan desde las antiquísimas sierras, hasta las primitivas pinturas rupestres. Asimismo la Casa de Piedra, un reciente centro turístico, cuenta con instalaciones recreativas para practicar deportes acuáticos como la pesca deportiva en un lago artificial de la represa, que se extiende como un inmenso espejo de agua cristalina con leves ondulaciones, además de playas y miradores naturales. En fin, La Pampa representa uno de los paisajes más icónicos de Sudamérica que siempre puede generar y traer “Recuerdos desde la Pampa…. “memorables para los que la habitan y que han forjado con su esfuerzo su historia y porvenir y por supuesto para todos aquellos que la visitan y que saben contemplar la belleza de la naturaleza…
P.S.: https://www.lapampa.gob.ar/
Arqueología de las sociedades prehispánicas de la provincia de La Pampa». Quinto Sol (Santa Rosa)
https://ambiente.lapampa.gob.ar/images/stories/Imagenes/Archivos/Ecologia_para_todos_el_calden.pdf