¿Qué es tejocote?
Es un fruto mexicano, conocida comúnmente como manzanita, manzana de Indias, tejocotera y tejocote. Es un arbusto o árbol frutal pequeño nativo de México y algunas zonas de Guatemala, donde se conoce comúnmente como manzanilla, muy utilizado en época navideña para preparar ponche, así también para confeccionar “collares” con los frutos para adornar los nacimientos; en otras épocas del año se utiliza para preparar ate.
¿Por qué se le da este nombre? La palabra tejocote proviene de una palabra antigua texócotl, que tiene origen náhuatl, lengua uto-azteca, se conoce desde el siglo VII, esta lengua es conocida en América Central. El significado está en la composición de la palabra ya que tetl en náhuatl quiere decir pieda y xocotls significa fruto de sabor agridulce.
El tejocote es el fruto del árbol de nombre científico Crataegus, el cual agrupa alrededor de 140 especies. En el continente americano se localizan 100 de ellas y alrededor de 13 crecen en la república mexicana. Este frutal silvestre que se encuentra adaptado a una gran diversidad de suelos y climas, aunque el hábitat natural está en el altiplano mexicano y en especial de la región de los volcanes Izta-Popo, en la llamada Sierra Nevada. Puebla se ubica en el primer lugar de producción nacional de tejocote, con el 94% del total. Los otros estados productores son Estado de México, Tlaxcala, Chiapas, Michoacán, Hidalgo y Morelos.
Y aunque en Sudcalifornia no tenemos de tejocote de origen, es fácil encontrarlo en los mercados municipales, más en esta época navideña.
¿Cuáles son los beneficios de consumir tejocote?
Como fruta contiene varias propiedades como son:
Rico contenido en vitamina C, esta vitamina como se sabe favorece la salud de las personas aumentando y fortaleciendo las defensas y de esta forma previene enfermedades.
Contiene calcio: Por esta razón la fruta de tejocote beneficia el crecimiento y fortalecimiento de los huesos.
El tejocote es rico en vitamina A, así como en calcio y hierro, es decir, vitaminas y minerales indispensables para diferentes procesos biológicos, como el adecuado funcionamiento del sistema inmunológico, el mantenimiento de la salud ósea y evitar la anemia por deficiencia de hierro.
Es cierto que no es particularmente alto en fibra, pero sí la contiene, y ayuda a controlar la glucosa y el colesterol en sangre.
El fruto hervido (té) es empleado en enfermedades respiratorias como la tos, pulmonía, bronquitis, resfrío y dolor del pulmón.
Contiene hierro: lo cual beneficia a la hemoglobina de los seres humanos.
Presencia de vitaminas del completo B, componentes estos que ayudan al organismo a formar glóbulos rojos y ayuda a prevenir enfermedades.