Mucho se ha hablado y escrito de las diversas tradiciones y costumbres que existen alrededor del mundo para celebrar la Navidad y cada año deseamos que ésta sea más especial y significativa que el año pasado y que nuestros deseos y anhelos se cumplan y no me refiero a lo netamente material sino especialmente a lo espiritual, a lo que viene del fondo de nuestro corazón, de los pensamientos más profundos de nuestra mente y quizás de nuestro corazón y alma. La Navidad despierta las esperanzas de PAZ y TOLERANCIA, así como también el ideal de la FELICIDAD y PLENITUD… así como la meta de RENOVAR y poder CAMBIAR.
Hay sitios muy remotos en la tierra como son las islas tropicales del Sud Pacífico donde se ubica Vanuatu, un archipiélago de origen volcánico compuesto por más de 80 islas, distanciadas en conjunto aproximadamente a 1,750 kms de las costas de Australia, y también a unos 500 kms al Noreste de Nueva Caledonia y por el Oeste de Fiji, estando tambiénal Sur de las Islas Salomón y relativamente cercanas a Nueva Guinea. Históricamente llevaban el nombre las Islas Nuevas Hébridas en referencia al archipiélago escocés siendodescubiertas durante una expedición española encabezada a principios del siglo XVII en 1606, por Pedro Fernández de Quirós quien estuvo convencido de que había llegado a la Terra Australias y por ello las bautizó con el nombre Terra Australia del Espíritu Santo donde se fundó la colonia de Nueva Jerusalén. Desde aquel momento Vanuatu siempre estuvo en la mira de las fuerzas coloniales británicas y francesas, que finalmente tres siglos después en 1906 decidieron una administración compartida, que fue disuelta en la década de los años setentas para convertirse desde entonces en una República, la Nación de Tanna que posteriormente en 1980 se hizo independiente y en donde el idioma francés sigue siendo la lengua oficial y cuyo himno nacional aclama “Nosotros, nosotros…Nosotros” reflejando el ideal y orgullo nacional de sus habitantes originarios melanesios que la poblaron 2000 A.C. y que desde sus ancestros siguen manteniendo un gran legado cultural, lleno de colorido, arte y tradición aborigen, muestra de ello son las casi 100 lenguas autóctonas diferentes habladas en las islas.
Hoy Vanuatu es el destino perfecto para unas vacaciones distintas en cualquier época del año, pero durante Diciembre adquieren un sabor más exótico por lo original; ya que en algunas de sus aldeas aún persisten los llamados “kastom”, del inglés custom costumbre, dónde los inventos modernos del hombre como televisores, computadores y teléfonos celulares quedan restringidos y los hombres aún usan las tradicionales kotekas o nambas, que en su lengua oficial bislama significan un tipo de “taparrabos” y además camisas de césped que nos pueden causar un verdadero asombro por lo legítimamente autóctono que estas ancestrales costumbres han sido preservadas durante siglos. Asimismo, la música del Sud Pacífico siempre trae recuerdos nostálgicos de una época espléndida de cruceros de lujo y viajes de ensueño de unos pocos privilegiados, hoy los tambores, gongs, tubos y sonajeros se han vuelto populares en muchas partes del mundo y la “banda de cuerdas de Vanuatu”, que se acompaña con guitarras, ukelele y que desde luego interpreta canciones populares que se han vuelto populares. Así como también la exquisitez de su gastronomía que ha adquirido fama gracias a los viajeros que con gusto han compartido y difundido algunos secretos del Sud Pacífico culinario a través de las redes sociales y el marketing turístico internacional: recetas a base de la leche de coco y la crema que como base le dan sabor a muchos platillos extraordinarios, asimismo la mayoría de los alimentos se cocinan tradicionalmente con piedras calientes o por medio de ebullición, cocinando al vapor y proporcionando un auténtico sabor melanesio.
Sobran las razones para pasar una Navidad lejos del bullicio y materialismo común que ahora predomina en muchas de nuestras ciudades y aventurarse a uno de los lugares más exóticos del mundo como son sin duda las Islas de Vanuatu a donde se puede acceder, una vez que se ha llegado a Australia, desde Brisbane donde se pueden tomar vuelos comerciales o privados que duran entre 2.5 a 3 horas y que no implican grandes tumultos o largas filas en los aeropuertos, sino controles sencillos y garantizado una cálida bienvenida al arribo o bien posteriormente baste escuchar sus cánticos en armonía perfecta durante sus misas y celebraciones religiosas. Para todos aquellos que reclaman una “Navidad blanca”, ésta se puede disfrutar de otra forma en sus bellísimas playas prístinas de arena fina y blanca, donde todavía se pueden construir grandes castillos y soñar… Vanuatu durante la Navidad es una zona libre de estrés y llena de sorpresas y comida deliciosa y opulenta que también nos ofrece la oportunidad de retribuir y compartir, ya que existen numerosas organizaciones sociales enfocadas hacia la caridad para los más necesitados que desde el extremadamente destructivo Huracán Pam, de categoría 5 que azotó las islas con vientos superiores a 300 km/h hace ya casi 5 años en Marzo del 2015 y que desde entonces siguen brindando apoyos de diversas índoles a los lugareños. Un viaje a Vanuatu puede representar sin lugar a dudas un regalo navideño con experiencias únicas que generaran para siempre recuerdos dignos de contar a los nietos, porque todos aquellos que han descubierto estas maravillosas islas lejanas en el Sud Pacífico no se arrepienten de estas experiencias de haber podido celebrar “Una Navidad con el sabor exótico de Vanuatu”, donde el mundo aún es ancestral, tradicional y sin duda mágico donde la luz brillante del volcán Yasur nos muestra el Norte.
P.S.: https://turtlebaybeachhouse.com/christmas-in-vanuatu/, Culture of Vanuatu». Vanuatu Tourism Office