Después de un año activo y ajetreado y ya en vísperas de la Navidad indudablemente muchos de nosotros anhelamos descanso, vacaciones, paz y tranquilidad y seguramente cada uno de nosotros cuenta ya con una lista de deseos y metas no materiales. Así, algunos anhelandisfrutar en calma y con la familia o los amigos de la temporada navideña, pasar más tiempo con ellos y dedicarse a los pasatiempos favoritos. Desde luego es también el tiempo de crear momentos de retrospección para recordar la infancia y los momentos felices, tal vez de otras Navidades y especialmente evocar y revivir las tradiciones y costumbres navideñas, así como también planear las agendas del año entrante. Es así que en estas fechas tan especiales, todos alrededor del mundo compartimos momentos nostálgicos y alegres sin importar las diferentes formas de festejar cultural y tradicionalmente la Navidad,queson tanto variadas según la región, el clima y sobre todo el legado cultural y religioso de cada pueblo.
De este modo las islas del Caribe son definitivamente famosas por su colorido y folklor y es justo ahí donde durante el mes de Diciembre se celebran tradiciones navideñas propias, mezcladas con aquellas traídas por los colonizadores del Viejo Mundo. Tal es el caso de San Vicente y las Granadinas, un Estado caribeño cuyos territorios fueron históricamente disputados por las fuerzas coloniales de Francia, Inglaterra y España. El conjunto isleño de San Vicente y las Granadinas está compuesto por una combinación de 32 islas y cayos bellisimos y extendidos de Norte a Sur siendo la isla principal, San Vicente de origen volcánico y montañoso, mientras que las Islas Granadinas son a su vez un grupo de islas tropicales rodeadas de arrecifes de coral enmarcadas con playas paradisiacas de arena fina, bañadas por aguas de color turquesa, creando una bella imagen, siempre memorable que ha atraído viajeros de todas partes del mundo. Además de ser un verdadero paraíso terrenal en el Mar Caribe, las Islas de San Vicente y las Granadinas cuentan con una mezcla étnica excepcional que se ve reflejada en su cultura, donde no solamente se pueden apreciar elementos indígenas caribeños y africanos, sino también hindúes y británicos,manifestados a través de sus costumbres y en su música, gastronomía y hasta en el deporte, especialmente el criquet traído desde Inglaterra que se ha vuelto uno de los más populares. Los ritmos caribeños como el “reggae” o el “calipso” se han arraigado en estas tierras y se pueden disfrutar prácticamente durante todo el año en todo su entorno tanto en la playa como en los bares y clubs nocturnos de sus pueblos y ciudades.
Ahora bien hablando de la Navidad es justo en San Vicente y las Granadinas donde existe la tradición de celebrar durante nueve días anteriores a la Navidad, para eso sus habitantes y visitantes se levantan muy temprano por la mañana y participan en servicios religiosos, así como verbenas populares, yendo a la playa o hacia las ciudades y pueblos donde hay competencias de canto, recitales y otras muy divertidas de variados talentos. Igualmente se conserva el Concurso de Villancicos que atrae a cientos de aficionados y amateurs a cantar una canción tradicional y después mostrar el talento musical con una creación propia basada en cualquier tema popular. También hay orquestras de cuerdas tocando música en las calles e incluso, bandas de la policía interpretando música y cantos populares en las entidades alrededor de la isla, todas siempre alegres y recordando durante nueve días y noches que la Navidad se aproxima con cada día.
Sin duda en esta peculiar tradición la música juega un rol importante para la celebración de la Navidad de forma diferente, intensa y consciente. Así a través de la región se pueden escuchar villancicos tradicionales, muchos de los cuales se originaron en Europa y otros posteriormente en los Estados Unidos. Sin embargo, en estas islas del Caribe los villancicos se cantan en ritmo de reggae, dándoles un toque más tropical y muy relajado. Esta fiesta de nueve días es única y especial en el mundo y nos debería recordar el significado de la Navidad, de su alegría y del espíritu renovador y cuando este buen ánimo se combina con una buena cocina de platillos típicos como el pollo al horno, cordero al curry o un guisado, además de pastelitos y ensaladas decoradas como un arco iris del Mar Caribe, que en conjunto contribuyen para que estas celebraciones se vuelvan un verdadero festín. Un ejemplo de estas recetas es el botuto o caracol marino, que se mezcla con leche de coco, cilantro fresco, pimienta y yuca para ofrecernos un guiso que para todo lugareño o visitante es sin duda será una plato extraordinario, muy exótico y digno de un rey, mientras que el callaloo (calalu) es un rico y atractivo platillo, complicado y curioso debido a la mezcla de sabores que se hace con las hojas tiernas o “cogollaos de ocumo”, carne de chivo o gallina, leche de coco, ají dulce, y cebolla, mientras que el típico “pelau” es un plato hecho con arroz, pollo, lentejas y azúcar caramelizada con auténtico sazón caribeño…
Como sea, la Navidad para los habitantes de San Vicente y las Granadinas también significa sentido comunitario; es decir, tomarse el tiempo para estar con los familiares y los vecinos y compartir así lo poco o mucho que se tenga, contar historias, recordar vivencias y brindar por la salud y el BIENESTAR DE TODOS, además de contemplar las luces que brillan en las casas, jardines y calles que fueron decorados especialmente para esta ocasión tan especial y que indudablemente dan en conjunto un mensaje de ilusión y esperanza. Así, no importa que tan perfecta haya sido o será la celebración navideña, lo verdaderamente importante es la unión de nosotros mismos con los demás, el calor de la familia y del hogar y la voluntad de querer apreciar esta magia no solamente expresada con tradiciones como la de las “9 Mañanas”, sino de la vida que nos toca vivir cada día…
P.S.: https://es.globalvoices.org/2007/12/30/caribe-tradiciones-navidenas/
https://www.rumbo.es/blog/san-vicente-y-las-granadinas
http://blueskiestours.blogspot.mx/2014/01/alimenta-tu-vida-con-las-sabores-del.html