Esta pequeña ave también es conocida como “ratona” de rocas. De hermoso canto, es una especie común en Sudcalifornia y se concentra principalmente en la Isla de San Ildefonso. Afortunadamente, sus nidos y sus sobrevivencia no se ve ven afectados por la intromisión humana, por lo que no corre riesgo de desaparecer.
Su nombre científico es Salpinctes obsoletus y pertenece a la familia Trogloditas. Son fácilmente reconocidos por su canto. Habitan en cañones y pendientes rocosas, en donde gustan poner sus nidos. Para protegerse de los depredadores y de la aridez veraniega, se encuentran usualmente en lugares altos, desde cañones hasta montañas. En invierno, para cuidarse del frío, se mudan a zonas un poco más bajas, y puede encontrárseles alrededor de pilas de paja o resguardadas en cualquier objeto de rancho que encuentren por ahí.
Se les puede ver rebotando de arriba abajo, como si tuvieran pequeños resortes en sus cortas piernas, mientras su canto particular, que la distingue y permite identificarla, es emanado de su pico. El nido se puede reconocer por una especie de “porche” en la parte frontal que utiliza para entrar con más facilidad, juntando algunas piedrecillas a manera de entrada, como si fuese una banqueta.
Se alimentan de pequeñas arañas y otros insectos como hormigas y saltamontes. Se le puede ver inspeccionando el forraje con su pico largo, que utiliza también para explorar entre las grietas de las rocas y extraer el alimento. Suelen buscar su comida en espacios secos y acantilados con huecos entre sus piedras.
Suelen tener entre 5 y 8 huevos por gestación, que son de un color blanco con algunas manchitas cafés. La hembra incuba al huevo y lo cuida, una vez la cría nace, es alimentada por ambos padres.