El copal, o copal colorado o rojo, se trata de una especie de flora que es originario de nuestra península de Baja California, y que abunda en todo nuestro estado de BCS, y tiene múltiples usos medicinales, además de caracterizarse por un hermoso aroma al ser utilizado como leña.
Habita en los climas cálidos (naturalmente), así como semicálidos, secos y semisecos, y es posible encontrarlo entre los 6 metros y los 900 metros sobre el nivel del mar. Crece de forma silvestre, usualmente en suelo rocoso y arenoso, y en pendientes y zonas con matorral.
Puede alcanzar hasta los 4 metros de altura, y su corteza tiene un color rojizo, con tronco resinoso. Sus hojas son alargadas y están hasta la punta de las ramas, tienen brillo en el anverso y por el otro lado, cuentan con una especie de terciopelo o pelitos cortos. Sus flores se dan en forma de pirámide y el fruto que producen es carnoso.
La corteza, las ramas y la goma de esta planta tienen propiedades medicinales altamente benéficas para varios padecimientos: ayuda a curar heridas, heridas infectadas, llagas, cicatrices, funciona como antiinflamatorio, cura la mordedura de perro, el piquete de alacrán, de víbora, de viuda negra, de avispa, de abeja y de espinas de cáctus. También es un aliado para la tos, las anginas y males de garganta, la sarna, los problemas de circulación, para reafirmar los dientes y aliviar dolor de muelas y curar úlceras varicosas. Tiene dos modos de uso: aplicación directa y en infusiones. Se puede aplicar el polvo de la corteza tostada directamente en el área infectada o herida, o bien, se puede uno preparar una infusión con la cáscara del tronco y los frutos (si se le agrega bicarbonato, hacer gárgaras ayuda a curar la garganta). La infusión se utiliza también para lavar recién nacidos, sólo hay que ser precavidos con la ingesta, pues en exceso (más de 5 tazas) puede irritar el estómago.
Foto de portada: Kyle Wicomb