¿Cómo nos sintiéramos si no existieran las direcciones y coordenadas geográficas exactas, nos perderíamos, sufriríamos miedo por ello y no sabríamos cómo encontrar nuestro rumbo o destino? Al respecto, el “magnate” de nuestro cuerpo, llamado EL CEREBRO nos puede brindar algunas posibles respuestas ante estas incógnitas. Según un relativo consenso aceptado por los investigadores en neurociencias “El miedo es una contestación que activa nuestro cerebro ante una posible amenaza. Esta origina cambios en la fisiología, los pensamientos y la conducta. Hasta hace poco, el estudio de las bases neurobiológicas del miedo se habían centrado en la amígdala, una pequeña estructura alojada en el sistema límbico. Pero diversas áreas cerebrales participan en la emoción del miedo, entre ellas, la ínsula, la corteza cingulada anterior dorsal y la corteza prefrontal dorsolateral.” Lo que suena a conocimiento científico elevado o complicado se puede reducir a una fórmula muy sencilla y a una verdadera maravilla de nuestra propia naturaleza… la respuesta del ser humano ante un posible peligro o amenaza, le permite activar mecanismos de autodefensa, realidad biológica que con conocimiento, nos debería quitar un poco el miedo, la ansiedad y la l aprensión ante lo desconocido…
Hay regiones en el mundo, especialmente en el Oeste africano dónde los senderos aún son muy misteriosos, poco explorados y por ello llenos de magia, pero también de oscuridad un componente temeroso para cualquier viajero de Occidente. El temor de perderse está latente en todos los viajes, pero cuando se dan por regiones poco conocidas es más notorio y a pesar del impacto de las nuevas tecnologías con sus sistemas de geo-localización y múltiples aplicaciones correspondientes, siempre existen riesgos latentes de perderse. Ahora bien, Gambia, vecino país de Senegal que lo rodea completamente, se localiza justo en el Oeste de África y cuenta por la desembocadura del Río Gambia con un estrecho acceso al Océano Atlántico. Siendo un país quetodavía está lleno de misterios naturales y de múltiples desafíos tanto sociales como económicos. Cuenta actualmente con una población de casi 2 millones de habitantes pero desafortunadamente con rasgos de pobreza extrema y desarrollo humano considerablemente bajo. La República de Gambia, que además apenas hace cuatro años se declaró ideológicamente perteneciente al Islam y que hoy busca su retorno político a la Mancomunidad a la que históricamente pertenecía desde tiempos de la colonia británica, enfrenta serios retos en el mundo actual para poder alcanzar el progreso y bienestar que se merece…
Al visitante en Gambia le espera una riqueza natural singular ya que siendo geográficamente el país africano más pequeño y angosto con apenas 50 km de anchura y siendo además sumamente llano y estando dividido de Norte a Sur por el río que le dio su nombre, Gambia. Sin embargo sus parques o reservas ecológicas, como el Parque Nacional Kiang West y la Reserva del Humedal Bao Bolong cobijan y resguardan monos, leopardos, hipopótamos, hienas y múltiples aves poco comunes que siempre alegrarán al visitante, porque justo aquí puede disfrutar de una naturaleza casi intacta, que permite soñar con los ojos abiertos y perderse por instantes en un mundo tropical y selvático para contemplar una belleza genuina y original. En cambio, orientarse en las zonas habitadas en las provincias de Gambia, no suele ser tan fácil, sino todo lo contrario. Es como entrar a un labirinto sin salida debido a la falta de señalizaciones y particularmente a la carencia de los nombres de las calles.
Retornando al inicio de esta reflexión del porque es tan fácil perderse en Gambia y tal como lo explica con mucha claridad el escritor y reportero gambiano- sierra leonés Ade Daramy: “Dale a la derecha donde encuentras el contendor rojo de los embarques, opuesto a la escuela sobre la carretera, verás dos caminos, toma el de la derecha y después dé vuelta a la izquierda, justo donde se encuentra la tienda con la pintura descarapelada en la esquina, gira en la siguiente calle….” Más o menos así son las indicaciones para encontrar un sitio específico o domicilio, que tal vez también en ciertas zonas de México nos suene medio familiar y en otros países hasta común pero que para el viajero puede resultar extraño, confuso y tal vez hasta provocar miedo y estrés de poder extraviarse. En Gambia cotidianamentese dan las direcciones de esta manera y una vez saliendo de su ciudad capital, Banjul, se vuelve una verdadera epopeya enfrentando verdaderamente a lo desconocido o poco usual ya que muy pocas calles tienen nombres en todas sus comunidades. A pesar de que existen buscadores digitales y mapas del país existen miles de calles sin nombres, un auténtico festín para todos aquellos que al viajar no les preocupa o incluso les gusta perderse, vagar y divagar por caminos desconocidos para re-encontrar posteriormente su curso. Tan curioso como insólito es este hecho que casi como las letras en la canción de la famosa Banda irlandesa de Rock U2, “Donde las calles no tienen nombre” (“Where the streets have no name”), tal vez inspirado en la imaginación, pero en la realidad cotidiana de este país africano que poco se conoce. El verdadero viacrucis de los habitantes y todo aquel que quisiera prolongar su estancia ocurre cuando se requiere utilizar por ejemplo un banco o iniciar otro tipo de trámites…Entonces ¿cómo indicar y poder encontrar un domicilio prácticamente desconocido? o literalmente bajo el remitente de “no name” en inglés.
Ante tales circunstancias las respuestas de las autoridades han sido relajadas y un tanto simpáticas ya que consideran que:”Por que preguntar la dirección de las personas si viven en casas sin números y calles sin nombres?” y por supuesto con una buena porción de humor y claro que con creatividad y como parte de la experiencia se resuelven este tipo de “problemillas”, pidiendo un dibujo o croquis para dar con la dirección y se soluciona el asunto y la famosa interrogante del “¿Dónde? … En Gambia”… que sin lugar a dudas es única y un verdadero rompecabezas para el caminante de la aldea global…
https://www.bbc.com/news/world-africa-47968968, https://www.youtube.com/watch?v=GzZWSrr5wFI, https://www.youtube.com/watch?v=3FsrPEUt2Dg