Escribir o narrar biografías de personajes célebres que ya se nos adelantaron, siempre tiene el doble riesgo de la subjetividad y de únicamente destacar algunos rasgos, características, así como también de condiciones particulares de algún momento histórico; sin embargo en muchos de nosotros ejerce sin duda una gran fascinación el poder leer sobre nuestros ídolos y particularmente encontrarnos con aspectos poco o jamás conocidos o relatados. Indudablemente la historia y particularmente el siglo XX está lleno de personajes famosos, dignos de recordar y de poder conocer y admirar la trayectoria de su vida y una de ellos fue sin duda el gran icono de la moda, la famosa diseñadora francesa Coco Chanel…
Las fuentes historico-biográficas sobre este personaje coinciden que Coco Chanel fue una incansable trabajadora la que a pesar de que haber pasado gran parte de su infancia en un orfanato posteriormente vistió divas del cine clásico de la talla de Greta Garbo y mucho después también a mujeres poderosas como Jackie Kennedy, esposa del Presidente John F. Kennedy de los Estados Unidos. Asimismo, Coco Chanel ha sido considerada por la Revista Time como “una de las cien personas más influyentes del siglo XX”, no obstante que su vida bien pudiera haber sido el argumento de más de una película, ya que es una historia llena de amores y desamores, aunado a un ascenso social y económico en la que no faltaron las traiciones y algunos que otros escarceos tanto con el espionaje, intrigas, enredos y las relaciones internacionales.
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El nombre verdadero de “Coco” era Gabrielle Bonheur Chanel; ella nació el 19 de Agosto de 1883 en Saumur, región francesa conocida por sus vinos y castillos como el del Loire, tuvo un ambiente familiar humilde; siendo la segunda de cinco hermanos por lo que su niñez no fue nada fácil, ya que su padre, siendo vendedor ambulante pasaba largas temporadas fuera de casa y cuando su madre murió de tuberculosis la pequeña Gabrielle junto con sus otras hermanas fueron enviadas al orfanato– convento de Aubazine– donde aprendió tareas tradicionalmente asignadas a las mujeres como coser, bordar y planchar dentro de un ambiente marcado por la austeridad y el orden, aspectos que posteriormente iban a influir en su pensamiento por el resto de su vida y definitivamente inspirar y motivar sus diseños clásicos lo blanco-negro y contrastantes, claros siempre bien definidos en sus trazos. Su vida en el orfanato y los aprendizajes ahí adquiridos dotaron a la joven Gabrielle a valerse por sí misma en una época cuando las mujeres apenas se estaban organizando para defender sus derechos, así como sus principios e ideales. Ella consiguió un trabajo como costurera en la localidad de Moullins, donde también empezó a visitar y cantar en el cabaret “La Rotonde, en donde actuando como cantante y cambiando su nombre al hoy célebre de “Coco” Chanel, con referencia burlesca a una de las canciones que interpretaba y que se titulaba Quiqu’avu Coco? o ¿Quién ha visto a Coco?…
La vida puede estar llena de coincidencias, las que algunos llaman destino y en este ambiente bohemio y divertido, característico de la llamada “Belle epoque”,Coco conoció a un joven ex oficial y heredero de una fábrica textil, Étienne Balsan que la impulso a abrir su primera tienda de sombreros en París en 1909, introduciéndose así con éxito espontáneo al mundo exclusivo y elegante de la moda parisina para abrir casi con otro golpe de suerte una segunda tienda, esta vez de ropa femenina, en el balneario de moda en esa época Deauville, en Normandía en 1913. Lo revolucionario de sus prendas fue la eliminación del corsé y el uso del pantalón entre las mujeres. En palabras de la propia diseñadora: “La moda es efímera, pero el estilo permanece. Todo mi arte consistió en cortar lo que los demás añadían…” y así unirse vistosamente al incipiente movimiento de liberación femenina con elegancia y practicidad”….
En estos años llamados en Francia “los años dorados”, previos a la primera Guerra Mundial, ella pudo llegar a la imagen de una Coco muy feliz y realizada debido tanto por sus triunfos aunado a una relación amorosa con el jugador de polo Boy Chapel, la que fatídicamente acabaría abruptamente con la muerte de su amado en 1919. Viviendo su duelo y tristeza, volvió más segura y madura, concentrándose en crear y evolucionar un nuevo estilo de moda, jamás antes visto, conocido como el estilo “flapper”, caracterizado por faldas y cabellos más cortos cada vez, casi dándole un aspecto masculino que tuvo y que sigue teniendo mucho auge. La suma de constantes triunfos en la moda le permitieron a Coco abrir su tercera tienda de ropa esta vez en la Cote de Sur, el en glamuroso Biarritz donde aristócratas de toda Europa se reunían, celebraban y gozaban de la vida. Coco siempre carismática y visionaria en su época empezó a ampliar sus negocios incursionando en el mundo mágicamente seductor de las fragancias y en 1921 triunfó con el lanzamiento del mundialmente conocido Chanelnº5 creado por el perfumista de origen ruso Ernest Beaux que hizo cinco ensayos hasta que tanto Coco como él quedaron complacidos con el exquisito e inconfundible aroma de este ya clásico perfume. Además, la diseñadora empezó a incluir accesorios lujosos como collares de perlas y broches para darles el toque final a sus modelos que cien años después siguen estando a la moda como el petite robe noire o minivestido…
La vida de Coco se empezó a conectar con celebridades de todo tipo y principalmente con artistas desde Marlene Dietrich, Rita Hayworth hasta Liz Taylor pero también con oficiales militares de alto rango y su romance con uno de los diplomáticos alemanes durante la II. Guerra Mundial motivo una acusación de espionaje en 1944 y un exilio temporal en Suiza; regresando hasta los años cincuentas a Paris, renovada y reinventado su propio estilo y marca con más fervor e impacto que jamás se habían visto sobre las pasarelas parisinas, Coco Chanel exhibió por primera vez un traje de tweed y el hoy icónico “bolso 2.55”, teniendo un éxito rotundo más allá de Francia, especialmente en Inglaterra y los Estados Unidos. Siempre dedicada y trabajando incansablemente ella decía que “solo un Domingo podía matarla…” y justo así ocurrió su despedida el 10 de Enero de 1971 en el aclamado Hotel Ritz de París donde vivió durante más de tres décadas, dejándonos no sólo su moda clásica y chic, sino también su filosofía empresarial “Inspiradora y cautivadora por siempre…Coco Chanel”
P.S.: https://historia.nationalgeographic.com.es/a/coco-chanel-icono-moda-siglo-xx_17557
https://www.elle.fr/Personnalites/Coco-Chanel