Comúnmente conocido como “pez piedra” pertenece a la familia de los Synanceiidae, un grupo de peces venenosos, cuya picadura puede ser mortal para los seres humanos. Se encuentran en gran número en las regiones costeras de diferentes océanos de todo el mundo. Australia es el lugar donde más proliferan los peces piedra pero también se pueden encontrar en las zonas costeras de Baja California Sur en las zonas de arrecifes y corales.
Una de las principales características de este pez es que es su peligroso veneno. Este pez cuenta con trece espinas en la aleta dorsal que inyectan una cantidad de veneno dependiendo de la presión que se ejerce sobre él. La picadura causa un dolor insoportable y una enorme hinchazón. Su veneno se extiende rápidamente matando los tejidos llevando a debilidad muscular, parálisis temporal y shock, lo que puede resultar en la muerte si no se trata urgentemente con atención médica especializada.
Los peces piedra viven en aguas costeras a muy baja profundidad y de allí el peligro para el ser humano que puede pisarlos, perfectamente camuflados simulando ser una piedra o coral. Su piel es gris con tonos blancos, marrones, rojos o incluso amarillos y verdes, y cuentan con muchas diminutas protuberancias en su cuerpo lo que les da ese aspecto de roca bajo el agua con algas o líquenes. Su tamaño promedio es de alrededor de 40cm aunque se han dado casos en los que alcanzan hasta 50 centímetros de longitud.
El pez piedra puede sobrevivir fuera del agua hasta 24 horas esperando a que suba la marea para devolverle al mar. Esto aumenta el peligro de ser picado por este pez ya que los bañistas pueden pisar uno de estos ejemplares confundiéndole con una roca.
El pez piedra sirve de alimento especialmente a los tiburones y rayas. En oriente es altamente cotizado como un manjar servido principalmente como sashimi y presentado como el pez más venenoso del mundo. Existen también opiniones de que es afrodisiaco aunque esto pareciera más publicidad debido a su peligrosidad toxica.